对科学与社会的异端思考

我们生活在一个科技社会中，科技引发了许多政治问题。政治家和公众希望科学能够为这些问题提供解决方案，因此科学专家们也因此获得报酬并受到鼓励去提供答案。公众更喜欢听那些能够自信回答问题并对人类活动后果做出准确预测的科学家。最优秀的科学家喜欢将实验中的事物安排得尽量不可预测，然后进行实验以观察结果。世界总是需要异端来挑战主流的正统思想。就在他去世前的几周，华盛顿卡内基研究所的一些化学家在一个钻石压砧中进行了一个精彩的实验，Scott et al., 2004。化学家们给汤米·戈德发了一封电子邮件，告知他他们的研究结果，结果收到的回复是他三天前去世了。对于科学家来说，坐在空调的建筑里运行计算机模型，比穿上冬装去测量沼泽和云层中真实情况要容易得多。他们将金钱和注意力从其他更紧迫、更重要的问题中抽走，比如贫困、传染病、公共教育和公共卫生，以及陆地和海洋中生物的保护，更不用说像及时在新奥尔良市周围修建足够的堤坝这样的简单问题。